Как сообщило японское космическое агентство, космический зонд "Хаябуса-2" начал снижение с высоты 20 тыс. метров к поверхности астероида Рюгу, чтобы попытаться выполнить беспрецедентную миссию по сбору образцов камней, извлеченных из-под поверхности этого малого небесного тела. Снижение началось примерно в 10:46 утра по японскому времени. Зонд "Хаябуса-2" был запущен в 2014 году. Он проделал путь длиною около 300 миллионов километров и прибыл на орбиту астероида в июне прошлого года. Первая посадка на поверхность Рюгу состоялась в феврале. Японское агентство по освоению аэрокосмического пространства (JAXA) полагает, что аппарат успешно взял образцы с поверхности астероида. В апреле "Хаябуса-2" выстрелил в поверхность астероида металлическим снарядом, создав искусственный кратер. По сообщению JAXA, зонд попытается собрать выброшенные камни вокруг этого кратера. Это первая в мире попытка произвести разведку внутреннего состава малого небесного тела. В отличие от поверхности, внутренний состав астероида не подвергался воздействию радиации и других факторов.
Ученые полагают, что содержимое астероида может пролить свет на происхождение жизни и формирование Солнечной системы.
