Президент Международного олимпийского комитета заявляет, что организация "рассматривает несколько сценариев" относительно летних Игр в Токио. Томас Бах сделал этот комментарий в четверг в интервью The New York Times на фоне распространения нового коронавируса. На вопрос о том, существует ли крайняя дата для принятия решения о проведении Игр, Бах заявил, что было бы безответственно "устанавливать дату или принимать решение прямо сейчас", поскольку кризис окружен неопределенностью. В ответ на вопрос о возможности переноса Игр на лето 2021 или 2022 года Бах ответил, что МОК "рассматривает разные сценарии". Однако глава МОК повторил, что отмена Игр не стоит на повестке дня, отметив свою позицию продолжать предпринимать усилия для проведения мероприятия, как было запланировано. Президент Японского олимпийского комитета Ясухиро Ямасита заявил, что, как он понимает, не произошло больших изменений в политике проведения Игр согласно плану. Ямасита заявил, что МОК и региональные Олимпийские комитеты согласились работать вместе на видеоконференции в четверг для проведения успешной Олимпиады. Однако он добавил, что вполне вероятно, что любая из организаций может применить другие сценарии.
Комиссия экспертов при правительстве Японии представила предложения о добровольной отмене и переносе мероприятий по всей стране для сдерживания распространения коронавирусной инфекции. Комиссия во главе с генеральным директором Национального института инфекционных заболеваний Такадзи Вакита представила свои предложения в четверг. По мнению комиссии, Японии удалось в некоторой степени сдержать распространение инфекции. Однако эксперты предупреждают, что распространение очагов инфицированных с неясными путями заражения может привести к массовой вспышке эпидемии с быстрым ростом числа инфицированных. Комиссия подчеркнула необходимость адекватной реакции на ситуацию в каждом конкретном районе. Эксперты говорят, что власти в районах, где растет число инфицированных, должны внимательно взвесить необходимость введения чрезвычайной ситуации и попросить о добровольной отмене и переносе всех мероприятий. Эксперты также говорят, что власти в районах, где усилия по сдерживанию эпидемии начинают приносить плоды, могут рассмотреть вопрос о постепенном разрешении мероприятий при условии, что риск инфицирования остается низким.
Огонь для Токийской Олимпиады 2020 года прибыл в Японию из Греции. Специальный транспортный самолет с олимпийским огнем приземлился на базе Мацусима воздушных Сил самообороны в префектуре Мияги в северо-восточной части Японии вскоре после 9:30 утра в пятницу. Олимпийский огонь был зажжен на древних руинах Олимпии в Греции 12 марта. Позже в пятницу на базе Мацусима состоялась торжественная церемония встречи огня. Дзюдоист Тадахиро Номура и Саори Ёсида, выступающая в борьбе, которые являются трехкратными олимпийскими чемпионами, приняли олимпийский огонь и использовали его для зажжения небольшой чаши. В небе появились самолеты авиационной пилотажной группы Blue Impulse воздушных Сил самообороны Японии, которые цветным дымом выписали в небе пять кругов, олицетворявших олимпийские кольца. Эстафета олимпийского огня начнется 26 марта от футбольной тренировочной базы J-Village в префектуре Фукусима.
В пятницу исполняется 25 лет со времени проведения смертоносной атаки с применением газа зарин в Токийском метрополитене членами религиозной секты Аум Синрикё. Члены секты распылили этот токсичный газ нервно-паралитического действия в поездах в утренний час-пик на трех линиях в центральной части Токио 20 марта 1995 года. 14 человек погибли и еще около 6.300 человек пострадали. На станции метро Касумигасэки, которая стала одним из объектов такой атаки, работники станции почтили минутой молчания память погибших в 8 часов утра - почти точное время проведения атак 25 лет назад. Выжившие люди и родственники погибших возложили цветы к алтарю, установленному на станции. Сидзуэ Такахаси, муж которой был помощником начальника станции Касумигасэки и погиб во время этой атаки, сказала, что прожила эти 25 лет с верой в то, что ее муж все еще рядом. Она обратилась с призывом к молодежи не дать вовлечь себя в секту ее продолжателями. Она сказала, что эта секта продолжает существовать под разными названиями, но ее суть не изменилась. 
Японские синоптики предупреждают о штормовой погоде на севере Японии в пятницу и советуют опасаться порывистых ветров и высоких волн. Представители Метеорологического управления Японии заявляют, что две системы низкого давления, одна из которых находится в северной части Японского моря, а другая в море к югу от Хоккайдо, двигаются на север. Ветер становится сильнее, особенно в северной Японии. Очень сильный ветер будет дуть в регионе Тохоку до поздних часов в пятницу, а на Хоккайдо до полудня субботы. Максимальная скорость ветра может составлять примерно 83 километра в час на Хоккайдо и в Тохоку. Также ожидаются высокие волны. На Хоккайдо и в Тохоку они могут достигать семи метров, а в Хокурику шести. Ожидается, что высокие волны сохранятся и в субботу.
Компания-оператор тематических парков Hello Kitty в Японии решила продлить закрытие парков из-за распространения коронавируса. Представители компании Sanrio заявили, что парк Sanrio Puroland в пригороде Токио будет оставаться закрытым до начала апреля. Первоначально его закрытие должно было завершиться в пятницу. 
По словам представителей компании Sanrio, продление закрытия необходимо для обеспечения безопасности посетителей и персонала. Они заявили, что будут отслеживать ситуацию и принимать решение о том, когда вновь открыть парк. Тематический парк Harmonyland этой компании в Оита в западной части Японии будет оставаться закрытым до 27 марта.
Японская популярная группа "Араси" выиграла награду за самый продаваемый в прошлом году во всем мире музыкальный альбом. Альбому "Араси" "5x20 All the BEST!! 1999-2019" был присвоен титул "Глобальный Альбом 2019 года" Международной федерацией производителей фонограмм. Эта организация представляет звукозаписывающую индустрию по всему миру. Альбом возглавил рейтинг этой организации по объединенным продажам альбома как в цифровом, так и в физическом формате. Альбом поступил в продажу в июне прошлого года в знак 20-ой годовщины дебюта этой мужской группы. К концу декабря его продажи по всему миру достигли отметки в 3,3 миллиона экземпляров. Ассоциация индустрии звукозаписи Японии заявляет, что это первый раз, когда японский исполнитель получил такую награду.
Новые данные говорят о том, что в феврале число приехавших в Японию туристов упало почти на 60 процентов. Японская национальная туристическая организация подсчитала, что в феврале около 1 миллиона 80 тысяч человек въехали в страну, что на 58,3 процента меньше по сравнению с предыдущим годом. Число прибывающих из-за границы туристов снижается пять месяцев подряд. Число туристов из материкового Китая упало на 87,9 процента, из Южной Кореи на 79,9 процента. Число туристов из США, Канады, Великобритании и Италии снизилось более, чем на 20 процентов. Глава Японского туристического агентства Хироси Табата сказал: "Такое впечатление, что ситуация будет только ухудшаться. Первое, что нам необходимо сделать в Японии - это остановить распространение вируса. Это самый лучший путь поддержать туристическую отрасль." В 2019 году Японию посетили почти 32 миллиона человек из зарубежных стран. Правительство надеялось в этом году довести эту цифру до 40 миллионов. Однако специалисты считают, что такая цель выглядит все более нереалистичной, потому что страны по всему миру вводят строгие ограничения на поездки для борьбы с пандемией.
По мнению генерального секретаря ООН Антониу Гутерриша, глобальная рецессия является практически неизбежной из-за коронавирусной пандемии. В четверг Гутерриш провел пресс-конференцию в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке по видео связи. Он сказал, что этот глобальный кризис является беспрецедентным за всю 75-летнюю историю ООН. Гутерриш сослался на доклад Международной организации труда, по оценкам которой до конца этого года работники по всему миру могут потерять доходы в размере до 3,4 триллионов долларов. Он приветствовал решение лидеров стран Большой 20 провести чрезвычайный саммит по видео связи на следующей неделе для обсуждения пандемии. Гутерриш призвал лидеров договориться о подходе, который должен соответствовать масштабам кризиса.
Президент США Дональд Трамп принял решение отменить саммит лидеров стран G7 этого года с личным участием глав государств из-за вспышки коронавирусной инфекции. Как сообщил Белый дом, вместо этого будут проводиться телеконференции лидеров. Белый дом сообщил в четверг, что Трамп решил отменить саммит G7, который был запланирован на июнь в Кэмп-Дэвиде в пригороде Вашингтона.
На фоне продолжающей распространяться по всему миру пандемии коронавируса Федерация плавания США призвала отложить на один год проведение Олимпийских и Паралимпийских игр в Токио. В пятницу Федерация плавания США обратилась с этой просьбой в письме, направленном в Олимпийский и Паралимпийский комитет США, призвав его выступить с просьбой о переносе сроков. Аргументируя свою просьбу, Федерация плавания США указала на то, что перенос Олимпийских и Паралимпийских игр "явится решением, открывающим конкретный путь вперед и позволяющим всем спортсменам подготовиться к безопасным и успешным Олимпийским Играм в 2021 году". Олимпийский и Паралимпийский комитет США в ответ на это обращение заявил, что пока рано настаивать на вынесении решения по вопросу о проведении Токийских Игр летом этого года. Олимпийский и Паралимпийский комитет Норвегии в пятницу попросил главу Международного Олимпийского Комитета Томаса Баха не проводить Токийские Игры до тех пор, пока ситуация с пандемией коронавируса не будет взята под контроль.
Сотни японских студентов надеются вернуться на родину с острова Себу в центре Филиппин. Из-за вспышки коронавируса перелеты между странами ограничены. Себу - популярное среди японцев место для изучения английского языка. Но сейчас все из почти полусотни японских школ английского языка на острове закрылись. Две филиппинские авиакомпании отменяют международные рейсы, включая прямое авиасообщение с Японией. По словам представителя руководства ассоциации японцев на Себу, на острове остаются около 1 тыс. японских студентов. Ассоциация планирует обратиться к местной авиакомпании с просьбой организовать для них чартерный рейс.
Министры иностранных дел Японии, Китая и Южной Кореи согласились о важности совместной работы над сдерживанием распространения нового коронавируса. Сигэмицу Мотэги, Ван И и Кан Гён Хва провели более часа переговоров по видеосвязи в пятницу. Мотэги заявил, что распространение вируса влияет на глобальную экономику. Он заявил, что для трех стран сотрудничество является чрезвычайно важным, поскольку они ответственны за региональные мир и стабильность. Мотэги заявил, что необходимо на ограниченный срок контролировать пункты въезда, чтобы предотвратить попадание вируса из-за границы. Высокопоставленные дипломаты пришли к соглашению, что министры здравоохранения трех стран в скором времени проведут телеконференцию с целью обсудить практические способы сотрудничества. Они также согласились обмениваться информацией по разработке лекарств и вакцины, обеспечивать стабильную торговлю медикаментами и сотрудничество в случае экстренных ситуаций, а также совместные усилия по контролю международной общественной гигиены.