Министр обороны Японии Ицунори Онодэра сказал, что новая противоракетная система наземного базирования, которую Япония планирует ввести, имеет чисто оборонное назначение. Он подчеркнул, что она не будет представлять угрозы для России и других стран. Онодэра выступил перед журналистами во вторник после прозвучавшего накануне заявления главы МИД России Сергея Лаврова. Лавров высказал несогласие с планами Японии, отметив, что новая система бросает тень на двусторонние отношения. Он сказал, что ее можно оснастить наступательным оружием и использовать для нападения. Онодэра сказал, что система Aegis Ashore важна для Японии, чтобы защитить как людей, так и собственность от возможных ракетных ударов в то время, когда Северная Корея активизирует свои ядерную и ракетную программы. Он добавил, что Япония будет использовать эту систему в независимом порядке, и выразил надежду на то, что сможет убедить Россию, что эта система не будет представлять никакой для нее угрозы.

Расходы иностранных туристов в Японии, по некоторым оценкам, превысили 4 триллиона иен в прошлом году, обновив пятый год подряд рекордный показатель за всю историю страны. Во вторник Управление туризма Японии сообщило, что в 2017 году расходы на покупку товаров, размещение и другую деятельность туристов из-за рубежа выросли до 4 триллионов 400 миллиардов иен (около 40 миллиардов долларов). Это на 17,8% выше по сравнению с предыдущим годом. В управлении считают, что рекордный показатель был достигнут благодаря самому большому за всю историю числу иностранцев, посетивших Японию - 28 миллионов 700 тысяч человек. Это на 19% больше, чем в предыдущем году. Вместе с тем расходы на одного человека в среднем составили 154 тысячи иен (1.390 долларов), что на 1,3% меньше, чем в 2016 году. Этот показатель снижается второй год подряд.

Японское аэрокосмическое агентство готово в четверг утром запустить третью версию своей малой ракеты "Эпсилон". Ракета понесет на борту спутник наблюдения Земли ASNARO-2, который будет выведен на орбиту. Запуск первоначально планировался на среду, но был отложен из-за плохой погоды. Ракета "Эпсилон" была разработана для того, чтобы с низкими затратами вывести на орбиту небольшой спутник. Планируемый запуск станет первым запуском ракеты "Эпсилон" со спутником на борту, который был разработан частной компанией. Японское агентство по освоению аэрокосмического пространства надеется, что этот проект приведет к деловым контрактам со стороны развивающихся экономик.

Высокопоставленный член правящей Либерально-демократической партии Японии сказал, что пока не принял решения о том, будет ли он участвовать в намеченных на сентябрь выборах главы партии. Председатель Совета ЛДП по политическим исследованиям, бывший министр иностранных дел Фумио Кисида в понедельник провел переговоры с заместителем премьер-министра и министром финансов Таро Асо. На встрече они обменялись взглядами на политическую ситуацию внутри партии. Асо, который также возглавляет вторую по величине партийную фракцию, сказал Кисида, что он не будет выступать против его кандидатуры. Кисида сказал в ответ, что в настоящее время он хотел бы сосредоточиться на оказании поддержки премьер-министру Синдзо Абэ, чтобы обеспечить принятие правительственного проекта бюджета на следующий финансовый год, который начнется в апреле. Синдзо Абэ в понедельник сказал журналистам в Болгарии, где он находился с визитом, что любой человек, независимо от того, является он членом кабинета министров или нет, может выставить свою кандидатуру на пост главы партии.

Президент России Владимир Путин, по всей видимости, с новым интересом относится к развитию четырех островов, на которые предъявляет права Япония. Японское правительство считает эти острова неотъемлемой частью своей территории, заявляя, что они были незаконно оккупированы после Второй мировой войны. В понедельник Путин встретился с Михаилом Осеевским, главой телекоммуникационной компании "Ростелеком" с преимущественно государственным участием. В ходе транслировавшейся по телевидению встречи Осеевский рассказал о планах по прокладке кабеля на эти дальневосточные острова через Сахалин для обеспечения там доступа в Интернет.
Осеевский сказал, что работы начнутся в мае и будут завершены к концу года. Он пообещал Путину, что на островах появится современная телекоммуникационная инфраструктура благодаря прокладке кабеля. Сейчас Интернет-услуги доступны там только через спутник. Путин, по всей видимости, подчеркивает принадлежность этих четырех островов России в преддверии президентских выборов, которые пройдут в марте. Ожидается, что в мае Путин пригласит японского премьер-министра Синдзо Абэ в Россию для проведения переговоров на высшем уровне. Два лидера, скорее всего, вернутся к обсуждению территориальной проблемы.

Министр иностранных дел России Сергей Лавров выразил несогласие с планом Японии разместить новую наземную систему противоракетной обороны. Выступая на ежегодной пресс-конференции в понедельник, Лавров сказал, что размещение этой системы омрачит двусторонние отношения. Япония согласилась разместить американскую систему противоракетной обороны Aegis Ashore в ответ на угрозу северокорейских баллистических ракет. По словам Лаврова, система может быть оснащена наступательными видами оружия и использоваться для нападения. Он также выразил сомнение в том, что Япония будет контролировать работу этой системы. Глава российского МИД сказал, что не может привести ни одного примера, когда Соединенные Штаты передавали контроль за средствами вооружения странам, в которых они размещены. Недоверие России к Соединенным Штатам углубилось после того, как страны-члены НАТО разместили в Европе систему противоракетной обороны несмотря на достигнутое в 2015 году соглашение о ядерной программе между Ираном и шестью крупными державами. Члены возглавляемого США Североатлантического блока заявили, что система размещается с целью противостоять угрозам со стороны Ирана.

Японская полиция и Управление береговой охраны обнаружили тела семи человек в деревянной шхуне, выброшенной на побережье Японского моря в городе Канадзава в понедельник. Кроме того, неподалеку на побережье были обнаружены костные останки мужчины. 
Власти подозревают, что шхуна прибыла с Корейского полуострова. Они расследуют происхождение шхуны, причину гибели находившихся на ней людей, а также являлся ли человек, останки которого были обнаружены на берегу, одним из членов экипажа. Согласно данным Управления береговой охраны, в прошлом году рекордно большое число деревянных шхун, предположительно с Корейского полуострова, было обнаружено выброшенными на побережье Японии или дрейфующими неподалеку от него. Управление сообщает о 104 таких случаях.

Глава Международной кампании по запрещению ядерного оружия (ICAN) встретилась с активистами антиядерного движения в Хиросима. Исполнительный директор ICAN Беатрис Фин в понедельник присутствовала на встрече с участием около 150 жителей города, пострадавшего от атомной бомбардировки. Встречу открыла речь Хироко Моритаки, сопредседателя неправительственной организации в Хиросима. По словам Моритаки, она рассчитывает на то, что молодая энергия ICAN будет способствовать передаче всему миру голосов жителей Хиросима и углублению понимания последствий атомных бомбардировок. Моритаки сказала, что неправительственные организации в Хиросима должны работать вместе, чтобы убедить правительство Японии присоединиться к договору ООН о запрещении ядерного оружия.

Один из китайских автопроизводителей сообщил о планах выхода на рынок США в будущем году. В понедельник компания GAC Motor объявила об этом на автошоу в Детройте, где производители из 43 стран представляют свои модели. Компания GAC Motor также продемонстрировала на выставке электрический концепт-кар. Это единственный китайский автопроизводитель на автошоу этого года. Он изготавливает автомобили как с бензиновым, так и электрическим двигателями. GAC Motor занимает шестое место по количеству продаж в Китае. Представители компании говорят, что намерены к середине года создать предприятие по разработке дизайна и развитию в США. Компания планирует начать продажу автомобилей в Америке во второй половине 2019 года.

Японский автопроизводитель "Субару" прогнозирует, что скандал, связанный с контролем качества продукции, окажет негативное влияние на внутренние продажи. В октябре в "Субару" признали, что неквалифицированные сотрудники осуществляли проверки автомобилей перед отправкой покупателям. Компания также ведет внутреннее расследование в связи с подозрениями, что некоторые сотрудники фальсифицировали данные о расходе топлива. В "Субару" прогнозируют сокращение объемов продаж на внутреннем рынке в 2018 году на 11% по сравнению с предыдущим годом до 157 тысяч единиц. Вместе с тем, согласно прогнозам автопроизводителя, общемировые продажи вырастут на 2% в годовом исчислении более чем до миллиона единиц. В компании ожидают, что показатели продаж в США останутся на высоком уровне.

Японская компания-производитель кондитерских изделий Meiji планирует увеличить объем производства полезного для здоровья шоколада. Компания предпринимает этот шаг в ответ на растущий интерес потребителей к здоровым продуктам питания.  Компания сообщила о намерении инвестировать около 270 миллионов долларов в расширение производственных линий на двух своих предприятиях в Японии. Объем рынка шоколада в стране вырос почти на 20% в последние пять лет и составил около 4 миллиардов 800 миллионов долларов в 2016 году в условиях роста спроса на шоколад с высоким содержанием какао и шоколад с примесью лактобактерий.

Как показывает опрос Банка Японии, растущее число потребителей в стране ощущает, что в их жизни произошло ухудшение. Более 2.200 человек ответили на квартальный опрос Банка Японии о средствах к существованию, который проводился в ноябре и начале декабря. Опрос показывает, что растущему числу людей стало труднее сводить концы с концами. Индекс условий домохозяйств опустился по сравнению с предыдущим опросом на 1,8 пункта и составил минус 33,7. Однако индекс отношения людей к экономике достиг 11,9, улучшившись на 1,6 пункта по сравнению с предыдущим опросом.

Шеф-повара и официальные представители супермаркетов в Лос-Анджелесе отведали плоды хурмы из Японии. Примерно 30 человек были приглашены в пятницу на эту дегустацию в японский ресторан. Организатором мероприятия была Японская организация по развитию внешней торговли или JETRO. США разрешили импорт японской хурмы в октябре прошлого года при условии, что плоды не заражены вредными насекомыми и выращены в зарегистрированных хозяйствах. Первая партия хурмы прибыла в США из префектуры Вакаяма на западе Японии. Япония экспортирует хурму в такие страны Юго-Восточной Азии, как Таиланд и Малайзия. Есть большие надежды на то, что США станут новым рынком для этих плодов из Японии.

Поставки пива в Японию упали в 2017 году 13-й год подряд, достигнув нового рекордно низкого уровня. Пять крупнейших компаний-производителей пива поставили в 2017 году в общей сложности около 5 миллионов 100 тысяч килолитров пива и аналогичных напитков, что на 2,6% ниже, чем в предыдущем году. Пивоваренные компании объясняют это снижение изменением предпочтений у молодёжи, а также пересмотром закона, запрещающего слишком большие скидки. Ожидается, что этот год также будет тяжелым, так как эти компании планируют поднять цены на фоне повышения стоимости продаж.

Папа римский Франциск сказал, что хранит репродукции фотографии мальчика, ставшего жертвой атомной бомбардировки Нагасаки в августе 1945 года, так как этот снимок произвел на него огромное впечатление. В понедельник он побеседовал с журналистами на борту самолета, направлявшегося в Южную Америку. Папа римский сказал, что был потрясен, когда увидел этот снимок с японским мальчиком, несущим на спине погибшего брата. Он попросил распространить эту фотографию, чтобы как можно больше людей смогло ее увидеть. Один такой снимок, считает Франциск, значит больше, чем тысячи слов.

Власти включили экстренную сирену, чтобы предупредить жителей об опасности смертельного отравления рыбным деликатесом фугу. Инцидент произошел в японском городе Гамагори префектуры Айти, сообщает "Japan Times". Местный супермаркет продал пять упаковок с рыбой, не удалив смертельно-опасные ядовитые органы.  Три проданные упаковки удалось обнаружить, но местонахождение еще двух неизвестно, сообщил представитель местной власти Кодзи Такаянаги. "Мы призываем граждан не есть рыбу фуга с помощью городской системы оповещения граждан", — сообщил он. Фугу — знамениты зимний деликатес в Японии, блюдо готовят из нескольких видов ядовитых рыб. Некоторые части рыбы содержат вещество тетродотоксин, которое может парализовать моторные нервы и привести к остановке дыхания. По информации министерства здравоохранения Японии ежегодно несколько человек умирают от отравления фугу, десятки страдают от других нелетальных побочных эффектов.

Фермеры в префектуре Окаяма (Япония) научились выращивать уникальные бананы с абсолютно съедобной кожурой. Бананы Mongee Banana производятся с помощью метода «замораживания и пробуждения», который позволяет выращивать тропические фрукты в более прохладном климате Японии. Этот метод воссоздает условия окончания ледникового периода около 20 000 лет назад. В этот период растения пробуждались после суровых зимних температур и снова начинали свое развитие. На то, чтобы вырастить банан стандартного размера обычно необходимо около 2 лет. С помощью новой технологии время выращивания сокращается до 4 месяцев. Mongee Banana продаются в специальной упаковке и по почте. Урожай уникальных бананов пока ограничен. Компания D&T Farm производит только 10 фруктов в неделю. Стоимость одного банана составляет 648 иен (£ 4,20/$ 5,70). Бананы со съедобной кожурой — без ГМО. Они слаще, чем их тропические родственники и содержат на 5 граммов сахара больше. Плоды Mongee Banana также обладают более насыщенным ароматом и тонкой кожурой. Вкус банановой корки не обладает терпкостью, чуть более горький, чем сам плод. Кожура очень полезна и содержит B6 и магний, которые принимают участие в выработке серотонина (гормон счастья).

Несмотря на то, что великий японский аниматор Хаяо Миядзаки объявил о своём уходе на пенсию, 21 марта состоится премьера его новой короткометражной работы. Аниме «Гусеница Боро» станет первым мультфильмом, созданным Миядзаки за последние пять лет. О выходе картины сообщила пресс-служба музея аниме-студии Гибли в городе Митака префектуры Токио. [Нажмите, чтобы прочитать и посмотреть дальше...]Согласно предоставленной информации, продолжительность мультфильма «Гусеница Боро» составит 14 минут и 20 секунд, а рассказывать он будет о маленькой, только что вылупившейся мохнатой гусенице, которая делает свои первые шаги в мире, наполненном как друзьями, так и врагами. К слову, Хаяо Миядзаки не планирует уходить на покой и после выхода данной работы: сейчас он трудится над созданием приключенческого фэнтези-мультфильма «Как поживаете?», который выйдет, предположительно, в 2020 году или позже. В основе сюжета - одноимённая книга популярного в Японии детского автора Гэндзабуро Ёсино, изданная в 1937 году.
Первые кадры из мультфильма «Гусеница Боро»