Олени Нара имеют уникальный генотип благодаря 1000 годам в святилище шрайн

По словам японской исследовательской группы, дикие олени в парке Нара, популярной туристической достопримечательности на западе Японии, имеют уникальный генотип, отличный от генотипа других стад на полуострове Кии, демонстрируя более тысячи лет охраны в качестве посланников богов для святилища, имеющего статус Всемирного наследия.
Собирая образцы мышечной ткани или крови 294 японских пятнистых оленей в префектурах Нара, Вакаяма, Миэ и Киото в период с 2000 по 2016 год, исследовательская группа проанализировала их митохондриальную ДНК, которая передается от матери к ребенку.
Согласно их недавно опубликованной статье, они обнаружили, что олени, обитающие в районе парка Нара, окружающем святилище Касугатайша, имеют один гаплотип, набор вариаций ДНК, унаследованных вместе, которого не было у оленей из других мест.

Исследователи из Университета Фукусимы, Университета образования Нара и Университета Ямагата также обнаружили три генетические группы на полуострове - одну на востоке, другую на западе и изолированную группу в парке - путем анализа ядерной ДНК животных.

Считается, что олени парка Нара отделились от общего предкового стада примерно в VI-VII веках, в то время как считается, что две другие группы отделились примерно в 16 веке, период японской истории, отмеченный феодальными войнами, согласно статье, опубликованной в журнале Американского общества маммологовмаммология 30 января.
Тосихито Такаги, исследователь из аспирантуры Университета Фукусимы в команде, сказал, что результаты показывают, что распределение популяции и генетическое разнообразие диких оленей были подвержены влиянию человеческой деятельности.

По его словам, в то время как общая популяция оленей сократилась из-за охоты и обработки земли, группе, населяющей земли вблизи святилища, удалось сохранить свою уникальную генетическую линию благодаря религиозной защите, предоставленной животным, которые запрещали охотиться на них.
Кроме того, война на полуострове разделила среду обитания оленей, сказал он, хотя восточные и западные группы позже снова смешались.
Олени в парке Нара считались священными с древних времен, благодаря легенде, согласно которой божество, почитаемое в святилище Касугатайша, прибыло в Нара на белом олене из святилища Касима в префектуре Ибараки.
По состоянию на июль в парке, окружающем святилище, насчитывалось около 1200 особей, которые являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. По данным префектуры Нара, эти животные также признаны "природным достоянием" Японии.
"Я чрезвычайно удивлен, что олени, которых защищали и почитали люди, также имеют научное значение", - прокомментировал результаты исследования главный священник храма Хиротада Касанноин.