Наблюдения НЛО, помещающие сельское сообщество Японии на межгалактическую карту

Крошечная сельская община на северо-востоке Японии, известная многочисленными наблюдениями НЛО, рекламирует себя как "дом для инопланетян" в попытке оживить свою местную экономику и поставить себя на межгалактическую карту.
Демонстрируя множество предметов, связанных с НЛО, и проводя мероприятия, привлекающие энтузиастов, Ииномати, некогда процветавший благодаря производству шелка и ткацкой промышленности, надеется построить новое будущее, привлекая посетителей страстью к внеземному миру.
Жители считают, что они живут в горячей точке НЛО, и говорят о повторных появлениях неизвестных светящихся летающих объектов за последние четыре десятилетия вблизи конической горы Сенганмори высотой 462 метра.
Недавние заголовки о воздушных объектах с неясным происхождением, включая предполагаемый китайский шпионский шар, создали геополитическую напряженность, но чиновник муниципального правительства Фукусимы сказал, что их внимание сосредоточено на рассмотрении возможной внеземной жизни с более "романтической" точки зрения.
В районе, ранее классифицировавшемся как город Иино и интегрированном в город Фукусима в 2008 году, сокращается население около 5000 человек. Сенганмори, который местные жители считают возможной древней пирамидой из-за его формы и больших скальных образований в его окрестностях, доминирует над пейзажем.
Посетители Ииномати не могут избежать тесных встреч с внеземной жизнью повсюду, включая уличные фонари в форме НЛО, автобусные остановки, флаги и даже статую инопланетянина.

На фотографии, сделанной 20 января 2023 года, изображена автобусная остановка, напоминающая НЛО в районе Иномати в Фукусиме, на северо-востоке Японии. (Kyodo)
Музей "UFO Fureaikan" открылся на полпути к вершине горы в 1992 году, в нем представлено около 3000 книг, фотографий и других ресурсов, связанных с инопланетянами и НЛО, некоторые из них были подарены известным покойным исследователем НЛО Киничи Араи. Ежегодно его посещают около 30 000 человек из префектуры и за ее пределами.
Фестиваль НЛО, участники которого переоделись в костюмы инопланетян, чтобы принять участие в параде и конкурсе, был впервые проведен в прошлом году по случаю 30-летия музея.
Население бывшего города достигло максимума примерно в 9500 человек в 1955 году, но с тех пор сократилось почти вдвое. Однако те, кто остался, верят, что будущее может быть светлым.
В 2021 году Международная лаборатория НЛО, которая собирает и распространяет сообщения о наблюдениях НЛО среди своих членов по всему миру, была создана в Ииномати 24 июня, который также отмечается как Всемирный день НЛО. Дата посвящена первому сообщению о наблюдении НЛО гражданским пилотом США Кеннетом Арнольдом в штате Вашингтон в 1947 году.
Любой верующий в НЛО может стать членом организации, заплатив годовой членский взнос в размере 10 000 иен (74 доллара США). Элитные участники, те, кто зарегистрировался на три года за 20 000 или 30 000 иен, имеют право на специальные футболки и саке местного производства, и все участники могут посещать мероприятия, связанные с НЛО.
Группа заявила, что глобальный интерес к НЛО возродился после того, как Министерство обороны США в 2020 году опубликовало видеозаписи неопознанных воздушных явлений, снятых в 2004 и 2015 годах.
В 2021 году правительство США опубликовало предварительную оценку НЛО, сосредоточив внимание на более чем 140 отчетах, собранных с 2004 года от военных пилотов и других источников. Но это не дало конкретных объяснений большинству наблюдений.
62-летний Тетсу Конно, ныне вышедший на пенсию сотрудник крупного производителя химикатов, присоединился к Международной лаборатории НЛО в качестве исследователя в декабре, надеясь использовать свой опыт в продажах и маркетинге для группы в своем родном городе Фукусима.

Тетсу Конно, который присоединился к Международной лаборатории НЛО в качестве исследователя, позирует в Фукусиме 20 января 2023 года. (Kyodo)
После того, как муниципальное правительство выбрало его, чтобы помочь оживить район, он временно попрощался со своей семьей в префектуре Осака, где он прожил более 30 лет.
"Когда я услышал от местных жителей, что они видели яркие огни во время восхождения на гору Сенганмори, мне захотелось поверить в НЛО", - сказал Конно. "Я бы хотел увидеть один во время моего трехлетнего пребывания".
Конно сказал, что он также надеется, что их усилия по использованию НЛО в качестве ресурса сообщества вернут жизнь всему району. Цель состоит в том, чтобы привлечь посетителей в музей и продолжить их путешествие в небольшое сообщество, в котором есть старый городской пейзаж и торговая улица примерно в четырех километрах.