Жанр хайку восходит к стилям рэнга или хайкай, в создании которых участвовало несколько авторов. Вначале сочинялась «начальная фраза» хокку, которой как бы приветствовали участников, используя связанное со временем года слово. Такие фразы стали отдельным жанром стихотворений и состояли из 17 слогов. Здесь мы рассмотрим очарование хайку – самых коротких в мире стихотворений, на протяжении года читая соответствующие сезону классические произведения, с которых начался этот жанр и знакомясь с характерным для японцев того времени ощущением смены времён года и восприятием пейзажей. Первое из стихотворений – «Весеннее утро», описывающее наступление нового года. 誰やらが形に似たり今朝の春 Тарэ яра Катати ни нитари Кэса-но хару Кто бы это мог быть? На кого он похож? Весеннее утро (Мацуо Басё, 1687, сборник «Продолжение Полых каштанов», Дзоку минасигури) Сейчас в Японии используют солнечный календарь, и наступление первого месяца года приходится на середину зимы, через 10 дней после зимнего солнцестояния 21 декабря. Однако до конца периода Эдо (1603-1868) использовался лунный календарь, в котором первый день первой луны был днём новолуния, близкого к началу весны (около 4 февраля), и считалось, что новый год наступает с началом весны. Поэтому здесь «весеннее утро» означает «утро Нового года». Возраст в то время считали так – на момент рождения младенец считался годовалым, а с наступлением нового года к возрасту прибавлялся один год. Такая система определения возраста человека называется кадзоэдоси. Стихотворение наводит на мысли, что Басё как будто гадает, на кого же он становится похожим, когда в новогоднюю ночь к возрасту прибавляется очередной год. Тарэ яра – «Это вообще кто?». Здесь поэт, похоже, намеренно выражается неопределённо и туманно, но скорее всего он думал что-то вроде «Оставаясь собой, я стал похож на отца». Предполагают, что его отец умер, когда Басё было тринадцать лет. В год написания стихотворения Басё исполнилось 44 года. Детям родители кажутся старыми, и в новогоднее утро, когда ему исполнилось примерно столько же, сколько было отцу, когда тот умер, Басё видит в зеркале человека, напоминающего отца. Он всматривается в его лицо с печалью о прошлом и, наверное, осознаёт собственное старение…