Японский журавль благодаря своей яркой раскраске издавна считался предвестником долголетия и своего рода воплощённым благим предзнаменованием. 
Снимки, сделанные в разные времена года фотографом, который родился в деревне Цуруи, где живёт больше всего японских журавлей.
Японский журавль – это птица ростом около 150 см с размахом крыльев 2,4 м и весом около 10 килограммов, самая крупная птица в Японии. Сибирские, китайские и корейские журавли – перелётные, а журавль на Хоккайдо – оседлая птица и на протяжении года живёт в одной и той же местности. Раньше они жили и на Хонсю, но сейчас сохранились только на Хоккайдо. С давних времён они упоминаются в японских сказках и их часто изображали на картинах. Для японцев это особая, хорошо им знакомая птица, к которой они относятся с большой симпатией.
Журавлиный приют
Несмотря на такое отношение, в период Мэйдзи вёлся хищнический промысел и осваивались болотистые земли, где жили журавли, в результате чего они даже некоторое время считались исчезнувшими, но в 1924 году в глубине болот Кусиро, куда не доходили даже охотники, обнаружили журавлей, которые таились там от людей. Новость о том, что журавли ещё остались, всколыхнула всю Японию. После этого понемногу начали принимать меры по их охране, и в 1952 году место их обитания стало особым памятником природы национального значения. В деревне Цуруи и соседнем посёлке Акан появились энтузиасты, занявшиеся подкормкой птиц, и деятельность по их охране закипела с новой силой.
Сейчас в Японии насчитывается около 1500 журавлей, и около 1000 из них живут на болотах Кусиро. По всему миру их осталось около 2800, так что в Кусиро живёт большая часть мировой популяции. В зимний период около 70% тамошних журавлей прилетают в деревню Цуруи, где для них созданы безопасные укрытия для сна, где они не замёрзнут, и кормушки. В этой деревне журавлей можно видеть практически целый год.
Похоже, что удалось избежать вымирания, на которое, казалось, они обречены, и восстановить их численность, но проблем ещё очень немало – в период размножения в местах подкормки бывает тесно, они могут наносить ущерб полям в том районе.
