Премьер-министр Есихидэ Суга извинился в среду за спорную просьбу своей администрации о том, чтобы оптовики напитков прекратили поставки ликера в рестораны и бары, которые бросили вызов запрету на продажу алкоголя, направленному на сдерживание распространения коронавируса."Я приношу свои извинения за причинение неприятностей многим людям",-сказал Суга журналистам на следующий день после того, как правительство отозвало на прошлой неделе просьбу оптовиков прекратить поставки алкоголя в районы, находящиеся под чрезвычайным положением COVID-19.
Этот шаг был сделан в связи с тем, что члены правительства и правящая Либерально-демократическая партия изо всех сил старались сдержать последствия этого спора с прицелом на всеобщие выборы, которые должны были состояться этой осенью.
"Это было неразумное замечание в преддверии выборов в нижнюю палату. Если мы не будем быстро сдерживать его, это повлияет на уровень одобрения Кабинета министров", - сказал бывший член Кабинета.
Ясутоси Нисимура, министр, ответственный за реагирование на коронавирус, который предложил этот план, также извинился накануне за то, что "вызвал замешательство и беспокойство."
Неохотные оптовики сопротивлялись давлению правительства, чтобы перекрыть поставки, а закусочные, сильно пострадавшие от пандемии, также были недовольны развитием событий.
Разочарование по поводу этой просьбы, наряду с уже отозванным правительственным планом обратиться за помощью к финансовым учреждениям в обеспечении соблюдения запрета на алкоголь, привело к призывам Нисимуры уйти в отставку.
Главная оппозиционная Конституционно-демократическая партия Японии призвала к отставке Нисимуры, а глава ее Сейма Дзюн Азуми заявил, что Нисимура "непригоден в качестве командира" в борьбе с коронавирусом.
"Если он останется, то премьер-министр Суга будет нести ответственность (за действия Нисимуры)", - заявил Азуми журналистам после встречи со своим коллегой из ЛДП Хироси Мориямой.
Перед встречей ХДПЯ, Коммунистическая партия Японии и Демократическая партия народа договорились призвать к отставке Нисимуры.
Суга отказался комментировать статус Нисимуры, сказав лишь, что очень важно, чтобы министр "подробно объяснил (правительственную антивирусную политику)."
Нисимура отмахнулся от призывов уйти в отставку с поста министра по этому вопросу.
В соответствии с чрезвычайным положением COVID-19, которое в настоящее время охватывает столицу и южную японскую Окинаву до 22 августа, ресторанам и барам запрещено подавать алкоголь и они обязаны закрываться к 8 часам вечера.
Некоторые заведения питания бросили вызов ограничениям на фоне медленной оплаты правительством "кооперационных денег" для предприятий, которые соблюдают их.
Полемика разгорелась в то время, когда правительство и члены Палаты представителей стали опасаться скандалов с приближающимися всеобщими выборами.
Срок полномочий членов нижней палаты истекает 21 октября, а срок полномочий Суги в качестве лидера ЛДП и, следовательно, премьер-министра заканчивается 30 сентября.