Японский астронавт Соити Ногучи заявил во вторник, что ожидает "быстрого ускорения" космического туризма после того, как американская компания Virgin Galactic Holdings Inc. успешно доставила пассажиров на край космоса в выходные."Я думаю, что изменения, такие как крах стоимости (космического туризма), произойдут в ближайшее время", - сказал Ногучи из Японского агентства аэрокосмических исследований в интервью Kyodo News.
56-летний мужчина, вернувшийся на Землю в мае после шестимесячного пребывания на Международной космической станции, предсказал, что расходы могут упасть с десятков миллионов иен на человека в настоящее время, чтобы соответствовать бюджетам обычных туристов.
-Думаю, мы сможем организовать "шестидневное космическое путешествие с Ногучи", - пошутил ветеран-астронавт. "Если вы хотите увидеть северное сияние, коралловые рифы Карибского моря и Гималаи за один день, единственный способ-это космические путешествия."
В воскресенье космический самолет Virgin Galactic пролетел около 80 километров над поверхностью Земли, успешно отправив шесть пассажиров, включая основателя компании, миллиардера британского бизнесмена Ричарда Брэнсона, в суборбитальное пространство и позволив им насладиться несколькими минутами невесомости.
В ноябре прошлого года Ногучи прибыл на МКС на борту корабля американского аэрокосмического производителя SpaceX Crew Dragon во время своей третьей миссии на станцию. В своих двух предыдущих космических полетах в 2005 и 2009 годах он путешествовал на космическом шаттле "Дискавери" и российском космическом корабле "Союз".
Во время своей последней миссии Ногучи совершил свой четвертый выход в открытый космос. Он пробыл на МКС в общей сложности 335 дней-самый долгий срок для японского астронавта.
Оглядываясь назад на то, что было его третьим космическим полетом, проведенным в то время, когда ему было за 50, Ногучи сказал: "Я счастлив, что могу продолжать бросать себе вызов."
Ногучи сказал, что для него важно поддерживать астронавтов, идущих по его стопам, таких как 51-летний Кимия Юи, и выразил желание продолжить свое участие в международных космических исследованиях ДЖАКСЫ.