Люди заводят домашних любимцев по разным причинам и даже в мегаполисах наподобие Токио находится немало желающих иметь кошку или собаку, несмотря на занятость, расходы и небольшую площадь жилья. Среди домашних питомцев в Японии пока преобладают собаки, но кошки их уже почти догнали по численности.
Об этом говорится в докладе, подготовленном национальным Обществом кормов для домашних животных. В 2018 году оно опросило по интернету около 50 тыс. потребителей своей продукции .На основании полученных данных специалисты общества по особым математическим моделям рассчитали примерное количество тех или иных домашних животных в стране.
В результате они пришли к выводу, что у японцев по состоянию на октябрь прошлого года имелось примерно 9,87 млн собак. Домашних кошек - меньше всего на 30 тысяч.По местному законодательству собак необходимо регистрировать в течение 30 дней с момента покупки, это связано с мерами по борьбе с бешенством. Количество собак в стране достигло пика в 2008 году, однако с тех пор оно сократилось примерно на четверть и продолжает падать.
Особенно уменьшается поголовье крупных псов, которых вытесняют карликовые собачки. Постепенно растет и количество кошек. Специалисты связывают сокращение числа собак с нарастающим старением населения, которому все труднее ухаживать за такими питомцами. Играет свою роль и увеличение числа семей, где работают и муж, и жена. Кстати, по данным доклада, средняя продолжительность жизни собаки в Японии - около 14,4 года, а кошки - чуть больше 15 лет.
В отношении кошек закон не настолько строг, и поэтому официальной статистики о них не существует. Японская ассоциация производителей корма для животных оценивает их популяцию в 2018 году в 9,57 млн, хотя эта цифра может оказаться заниженной, поскольку не учитывает бродячих и живущих на улице кошек.[Нажмите, чтобы прочитать и посмотреть дальше...]
Ассоциация также приводит цифру в 9,9 млн для собак, включая незарегистрированных. За последнее десятилетие количество кошек менялось незначительно, в то время как собак становится меньше, что может говорить о постепенной смене приоритетов при выборе животного. 
По данным министерства здравоохранения, в Японии одна собака приходится на 18 жителей. Ассоциация производителей корма сообщает, что собак держат в 14% домохозяйств, и в 10% есть кошка. Для сравнения, в США эти цифры составляют 47% и 37%, в ЕС – 24% и 21%.
Хотя в последние годы количество собак и кошек практически сравнялось, Ассоциация производителей корма сообщает, что японцы всё же предпочитают собак. 23% людей говорят, что хотели бы иметь собаку, а кошку при возможности завело бы 16% отвечающих. Мотивы и поводы для приобретения животного в общем похожи. В Японии важнейшими мотивами для приобретения домашнего любимца являются стремление к уюту, смерть животного, которое держали до этого, налаживание общения с близкими. 
Главными же сдерживающими мотивами в Японии являются жилищные условия (домовладельцы позволяют держать питомцев далеко не во всех домах), невозможность ухаживать за животным и возможное чувство потери в случае смерти животного. Содержание домашнего питомца в Японии требует серьёзного подхода.
Главное, пожалуй, – жилищные условия. Живущие в съёмном жилье должны получить разрешение от домовладельца и принять необходимые меры, чтобы лай или мяуканье не беспокоили соседей. Из-за особенностей жилья и бытового окружения японцев здесь преобладают собаки малых и средних размеров. Ассоциация производителей корма указывает миниатюрную таксу, той-пуделя и сиба-ину в качестве трёх самых распространённых в Японии пород в 2018 году. Владельцы кошек не настолько заботятся о чистоте породы, и большинство японских кошек – помеси. Из породистых же первые места занимают американская короткошёрстная и шотландская вислоухая.
Городское окружение также является немаловажным фактором. В некоторых городах можно видеть множество мест, устроенных для удобства владельцев животных – оборудованные площадки для выгула собак, кафе, где можно приобрести и закуску для четвероногого друга.Впрочем, это встречается не так уж часто. Законодательство предписывает держать собак на поводке и убирать за ними во время прогулки.
Стоит подумать и о финансовой стороне вопроса. На содержание собаки в среднем в месяц уходит 7800 йен, эта цифра включает расходы на еду и услуги ветеринаров. Кошки обходятся немного дешевле, в среднем на них тратят 5000 йен в месяц. Домашние животные ограничивают ваше передвижение. Хотя и существуют гостиницы для животных, но они по цене не так уж отличаются от обычных гостиниц для людей – проживание крупной собаки в Токио обойдётся примерно в 4000 йен в вольере, или в 9-10 тысяч йен в отдельной комнате. 
Если же вы решите взять животное с собой в зарубежное путешествие, следует тщательно ознакомиться с правилами вывоза и ввоза животных, поскольку вы можете обнаружить, что требуется долгий карантин. 
Также обычно запрещено заходить с животными в места общественного пользования, в том числе в общественный транспорт (исключением являются собаки-поводыри для людей с ограниченным зрением, слухом). Непросто пережить смерть домашнего животного. Помимо этого, возникает необходимость что-то сделать с останками. В плотно заселённых городах санитарные правила не позволяют хоронить животных в саду или во дворе, но в некоторых городах существует услуга утилизации останков за небольшую плату. Многие компании дают возможность проводить любимца и более торжественно. 
Можно обойтись простой кремацией с погребением, или даже провести буддийскую заупокойную службу и установить надгробную плиту. Эксперты говорят о благотворном влиянии животных на здоровье хозяев, и до того, как навсегда попрощаться с питомцем, их владельцы проводят с ними немало счастливых лет, наполненных дружбой и лаской.
