Ямага — небольшой город в префектуре Кумамото, что на острове Кюсю, знаменит вечерним фестивалем Ямага Торо Мацури, который проводится каждый год 15 и 16 августа.
Праздник танцующих фонарей настолько ярок и интересен, что ради него приезжают со всей Японии.Зрелище впечатляет: тысяча женщин, одетых в форменные юката (летнее кимоно), танцуют с привязанными к голове фонарями! При этом участницы шоу ещё и поют...
История праздника восходит к старинной легенде о кортеже императора, который проезжал через деревню Ямага, но чуть не заблудился в тумане.
Тогда местные женщины закрепили на своих головах фонари, став живыми указателями.
Государь благополучно проехал, а жители Ямаги настолько вошли во вкус, что стали проводить праздник ежегодно.
Местные мужчины тоже принимают участие в празднике, но их задача гораздо проще: зажигать огни и ходить с факелами торжественной процессией, изображая кортеж императора.
Впрочем, есть в городе одна категория мужчин, имеющая прямое отношение к фестивалю, но остающаяся «за кадром»: это мастера, делающие праздничные фонари.
В Ямаге таких специалистов называют «тороcи». И хотя в последние годы эмансипация пробралась и к фонарному ремеслу, традиционно клеить фонари из бумаги васи — занятие сугубо мужское. Как вы догадываетесь, фонарь из Ямаги считается хорошим сувениром для туриста.
Фестиваль сопровождается запуском фейерверков на реке Кикути. Кроме того, все улицы и храмы ночью освещаются праздничными фонарями.
Можно гулять и любоваться до утра. Тем более что одно из названий праздника буквально переводится как «Фестиваль, который длится всю ночь».
